生活中，人們常常會把冰淇淋、雪糕混為一談，即便知道有所區別，也很難說清楚。有人說看包裝：盒裝的是冰淇淋，有木棍的是雪糕；有人說看口感，軟的是冰淇淋，硬的是雪糕。這些說法有一定道理，但不夠嚴謹。其實，2014年頒布的國家標準對這兩種冷飲做出了詳細區分。首先，兩者脂肪和蛋白質含量不同：國家標準規定冰淇淋脂肪含量≥5%，蛋白質含量≥2.2%；要求雪糕的脂肪含量≥1%，蛋白質含量≥0.4%，這是冰淇淋和雪糕的“及格線”。
其次看感官特征。國家標準中提到雪糕的感官特征之一是“凍結堅實，細膩滑潤”，而對冰淇淋的要求則沒有“凍結堅實”。因為冰淇淋對脂肪含量要求更高，如全乳脂冰淇淋要求主體部分乳脂質量分數為8%以上，因此口感滑潤的特征會更突出。
如果還分不清，可以看包裝。制作工藝中，冰淇淋的膨化率比較高，硬度較低，非常軟，一般都用盒子、小碗或甜筒包裝。而雪糕的含水量更高，膨化率較低，硬度高，一般會附著在木棍上。另外，一般產品包裝袋上都會標注冰淇淋或雪糕，同時包裝袋上的產品執行標準也有所不同，執行《GB/T31114》標準的是冰淇淋，執行《GB/T31119》標準的是雪糕。